'X8' is een Slechtvalkvrouwtje dat ik jarenlang heb gevolgd tijdens haar speurtocht naar nestgelegenheid van het Centrum van Den Haag tot
aan het Zenderpark in Scheveningen. Ik heb duizenden foto's en video's van haar gemaakt op Wolkenkrabbers, Kerktorens en het Vredespaleis.
21 September 2020 krijg ik een mail dat ze in de Parkstraat zou zijn verslagen door een rivale. Het verhaal gaat zelfs dat ze gedood zou
zijn tijdens langdurende luchtgevechten. Mijn reactie op deze mail was dat er zonder lijk geen bewijs is voor een dodelijke afloop.
Dat schreef ik, omdat 2 eerder dood gewaande wijfjes in onze regio springlevend bleken te zijn. (Laura en Babs)
Op 5 November doe ik een bijzondere waarneming in een Polder bij Voorschoten die zorgt voor extreem kippenvel....

5 November : Tijdens een speurtocht naar (overwinterende) Slechtvalken tussen Den Haag en Leiden tref ik deze Valk op mast 28 in Voorschoten..: 

Ik heb een korte telelens bij me, maar toch is er op een crop van onderstaande foto voor 99% zeker een oranje ring 'X8' afleesbaar!
-Deze foto wordt later ook bekeken door MM en PvG en beide komen tot dezelfde ontcijfering.

6 November : Opnieuw naar Voorschoten geweest in de hoop op een betere foto van de ring.
-Niet iedereen is namelijk even enthousiast over mijn prent van gisteren...) 

Gelukkig verschijnt ze weer, en toont hier gedraaide pennen, die ze mogelijk te danken heeft aan het het duel in Den Haag. 

Als ze is neergestreken, is het afwachten of ze de ring aan de rechterpoot nogmaals wil tonen..:

Gelukkig doet ze dat als ze zich krabt, en het is nu 100% zeker dat het hier om 'X8' gaat!

7 November : Vandaag weer urenlang gewaakt bij mast 28 maar ze laat zich daar niet zien.
Op de terugweg tref ik haar echter wat verderop, op mast 23 bij het station.

Het is dan weer even afwachten of ze de ring toont..: 

En dat doet ze uiteindelijk in de hoogst mogelijke resolutie..:)

In de late middag krijgt ze nog even gezelschap van Spreeuwen, die zich hier verzamelen voordat ze naar de slaapplaats vertrekken.
'X8' is linksonder te zien :

8 November : Voor de vierde dag is ze present, en nu als verrassing zeer laag op de mast :

We staan bijna op ooghoogte tegenover elkaar...
-Dit is heel wat anders dan de duizenden foto's die ik van haar heb gemaakt op de Wolkenkrabbers, Kerktorens en het Vredespaleis in Den Haag : 

Beetje moe....Het is geen toeval dat ze na haar gedwongen vertrek uit Den Haag deze mast heeft uitgekozen :
Sinds jaar en dag zijn er tussen Den Haag en Leiden maar een paar masten die door (overwinterende) Slechtvalken worden gebruikt.
-Dit heeft uiteraard alles te maken met het strategisch uitzicht over de Polders waar de Valken jagen.

Rek en strekmomenten :

Hier is te zien dat de ring deels aan het verkleuren is, maar dat mag ook wel na 12,5 jaar..:

Als ik even niet oplet, stuift ze van de mast en gaat heel kort zonder succes achter een Duif aan....(Ik kreeg ze helaas niet samen in beeld) 

Binnen een minuut is ze alweer terug :

Nog een paar uur gewacht maar er kwam geen vervolgjacht :

9 November : De vijfde achtereenvolgende dag met de voormalige Haagse Slechtvalk 'X8'...:

De afstand van de camera tot de Valk is hier ongeveer 92 meter en je moet door een paar meter ijzerwerk met de hand
scherpstellen om haar enigszins redelijk in beeld te krijgen..: 

Ze speelt hier kiekeboe maar toont wel een goed gevulde krop..!

10 November : De zesde dag met 'X8'. Ze zit zowel laag als hoog op de mast en Zwarte Kraaien komen even kennismaken.
-Ze loert naar iets op het grasland :

Ze strijkt kort neer op het weiland, wat mij helaas ontgaat omdat ik even in mijn fietstas moet zijn..:
-Nico en Rita konden haar wel op het grasland vastleggen, zie hun reportage op Waarneming.nl 
Het lijkt er sterk op dat ze een verstopte prooi heeft gecheckt. Het is overigens voor het eerst dat 'X8' op de grond is gefotografeerd!
Ik kan haar pas weer oppikkken als ze alweer in de lucht hangt :

Ze vliegt een rondje en keert met een boog terug naar de mast...:
Let op : Aan de rechtervleugel is een pen te zien waar de baarden deels van zijn gestript, dit moet een gevolg zijn van de Septembergevechten!

Later in de middag vliegt ze naar de top van de mast...:

Zwarte Kraaien komen even kennismaken met de nieuwkomer...:

De rust keert weer..:

11 November : De Zevende dag met 'X8' :

Ze zit weer laag op de mast

Vandaag verder geen bijzonderheden :

12 November : De Achtste dag met 'X8' zou de mooiste dag blijken te zijn...:
-Bij aankomst staat er een flinke wind, maar ik tref haar toch direct in de top van de mast.

Ze leunt hier tegen de harde wind en dat is een teken dat ze in uitstekende conditie is :
-Meestal zitten (overwinterende) Slechtvalken bij deze windkracht liever op het grasland in de achterliggende Papenwegse Polder.

Na een lange zit is er actie, en ze vliegt een paar rondjes over de Polder.

Ze strijkt 300 meter verderop laag neer op mast 27, maar omdat het licht snel afneemt pak ik mijn spullen en vertrek.
-Als ik echter..

..langs de mast fiets, is ze daar net op het weiland gesprongen en zit ze bij het restant van een Duif :

Dit is pas voor de tweede keer in 21 jaar Slechtvalkenjacht dat ik van zo'n korte afstand een Slechtvalk op de grond kan bewonderen :

Ze ziet er piekfijn uit voor een Dame op leeftijd....(12 jaar en 6 maanden) 

Niet dat het nodig is, maar ze toont nog even een oranje ring..;)

Country Girl....Deze Toendra is heel wat anders dan haar voormalig hoog gelegen zetels in Den Haag.
Deze 142 meter hoge top van het gebouw van mijn voormalige werkgever OCW was jarenlang een vaste uitkijkpost van 'X8' in Den Haag.
Klik voor groter formaat...Tzt plaats ik meer foto's  van haar Haagse tijd.

Het diner duurt amper een kwartier en ze vliegt terug naar de mast...(Een video volgt een andere keer)